Son pequeñas tartas individuales, cocinadas en moldes similares a los empleados para hacer magdalenas o muffins.

La receta base de un cupcake es similar a la de cualquier otra tarta: mantequilla, azúcar, huevos, harina... y llevan una crema o "topping" de diferentes sabores.

Es frecuente en la cocina norteamericana que esté presente en celebraciones de cumpleaños y fiestas infantiles, y cada vez más, en España también.